Die U18 Baseball-Weltmeisterschaft 2017 wird im September in Thunder Bay, Kanada, stattfinden. Es ist zu erwarten, dass der Manager des U18 Teams „Azzurri Junior“ ein starkes Team zusammenstellen wird.

John Cortese hat vor kurzem die zuständige Arbeitsgruppe von FIBS Academy Prospects und vielversprechenden italienischen Spielern in Tirrenia versammelt. Der Mannschaftskapitän vom italienischen U18, Cortese, wird zwei Jahrzehnte Erfahrung als Spieler in der italienischen Baseball League (860 Spiele und .325 Batting Avarage) in der Rolle des neuen Teammanagers anwenden. Unterstützt von den Trainern Stefano Cappuccini, Rolando Cretis und Gianluca Marenghi sowie den FIBS Academy-Mitarbeitern Bill Holmberg und Daniele Santolupo, Cortese, wird er einige der besten Athleten Italiens betreuen und Hoffnung geben, dass sie eines Tages das Azzurri-Trikot mit Stolz tragen werden, wie er es einmal getan hat.

John Cortese spielte bei den zwei Europameisterschaften und trainierte mit dem Olympiasieger 1984 in Florida vor ihren Spielen auf dem „Dodger Stadium“, so er verkörpert wirklich den Azzurri-Geist auf dem Baseball-Stadion und in den Herzen der italienischen Baseball-Fans weltweit.