До чемпіонату світу з бейсболу 2017, який відбудеться у вересні, в місті Тандер- Бей (Канада), активно готується Італія.

Менеджер бейсбольного клубу U18 «Azzurri Junior» Джон Кортезе нещодавно зібрав команду професіоналів. До неї увійшли гравці з академії FIBS, а також перспективні італійські бейсболісти з Тірренії. Перед тим, як стати менеджером команди «Azzurri Junior», Кортезе мав двадцять років досвіду гри у командах італійської бейсбольної ліги. За цей час Джон Кортезе заробив рейтинг .325 за 860 ігор. Його напарниками стануть тренери Стефано Каппуччині, Роландо Кретіс та Джанлука Марені, а також співробітники академії FIBS Білл Хольберг та Даніеле Сантулупо. Кортезе сподівається, що його колеги з гордістю будуть носити майку з написом «Azzurri», як колись носив і він.

Джон Кортезе грав за дві команди під час європейського чемпіонату, також у 1984 він брав участь у тренуваннях з олімпійською збірною у Флориді, перед їх матчами на стадіоні «Dodger Stadium». Джон дійсно втілює в собі дух «Azzurri» на бейсбольному стадіоні, та у серцях італійських бейсбольних послідовників по всьому світу.

Сам Кортезе був вражений талантами команди U18 та зауважив, що відібрати кращих гравців, які представлятимуть Італію на 27-му щорічному чемпіонаті світу U18 є досить важким завданням. Наразі перед Кортезою стоїть головна задача відібрати гравців з числа змішаних команд академії FIBS. Міжнародне змагання дає змогу визначити топових молодих гравців з Італії, Нідерландів, США, Канади, Мексики, Куби, Нікарагуа, Австралії, Японії, Кореї, Китайського Тайбею та Південної Африки. \

Ігри чемпіонату світу з бейсболу пройдуть на стадіоні «Port Arthur» у Тандер-Бей з 1 по 10 вересня 2017 року.