Der MLB-Kommissar Rob Manfred hielt am Dienstag in Arizona eine Pressekonferenz ab. Während der Q&A beklagte er sich, dass die Major League Baseball Players Association (MLBPA) einen Beschluss fasste, ein paar vorgeschlagene Regeländerungen, die das Spiel beschleunigen könnten, nicht vorzunehmen. Allerdings betonte er auch, dass die Extra-Inning-Regel nur in Development Leagues verwendet wird. Mittlerweile werden weitere Regeländerungen für die Saison 2018 vorbereitet, die ohne Zustimmung der Spieler eingeführt werden können. Es ist zu erwarten, dass eine Veränderung der Regel für Intentional Walk (Base on Balls) schon im Jahr 2017 implementiert wird. Ähnlich wie im Softball wird ein Intentional Walk einfach aus dem Ersatzbank angekündigt, ohne zu pitchen.

Außerdem sprach Manfred auch über die Olympischen Spiele und die Zukunft des World Baseball Classic:

„Ich beabsichtige, die WBC lebendig und aufwärtsstrebend zu halten, solange ich MLB-Kommissar bin. Die WBC hat zwei, ich denke wirklich sehr wichtige Zwecke, die für die Zukunft des Spiels entscheidend sind. Einer ist die Internationalisierung des Sports. Es ist toll, wenn unsere besten Spieler die Gelegenheit hätten, in Korea, Japan oder Mexiko zu spielen. Das ist hervorragend. Es ist wichtig für die Entwicklung des Baseballs“.

 „Zweitens, angesichts unseres derzeitigen Status in Bezug auf die Olympischen Spiele, ist das Geld, das die WBC den Verbänden für die Entwicklung des Spiels gibt, entscheidend für das Wachstum des Baseballs auf örtlicher Ebene in diesen Ländern. Ich liebe dieses Ereignis und die beiden Zwecke verpflichten mich dazu, alles für seine Entwicklung zu machen“.

 „In Bezug auf Tokio und die Olympischen Spiele haben wir noch keine Beschreibung vom IOC, wie sie sich Baseball im Jahr 2020 vorstellen“, – sagte Manfred. „Eine detaillierte Beschreibung, wie viele Spiele, wie viele Tage, wie viele Spieler sein sollen, ich bin einfach nicht in der Lage, Ihnen zu sagen, wie sich alles abwinkeln wird“.