Бейсбольні гравці відпрацьовували свої удари, очікуючи почесного гостя до бейсбольної академії Александра Мартінеза. 5-річна Айсі Меркадо, з Сан-Беніто, знаходилась у своєму візочку та була вкрита рожевою ковдрою у той час, коли її батьки разом з нею проходили вздовж бейсбольного поля.

Це саме те місце, де вони мають отримати грошову допомогу від молодіжної бейсбольної та софтбольної ліги з Сан-Беніто.

Бейсбольна та софтбольна ліга зібрали гроші на лікування Айсі, яка має складне захворювання. Чек на суму у 3,700 доларів був урочисто вручений родині Меркадо на бейсбольному полі. Ця сума призначена для Айсі на медичні витрати.

«Ми бейсбольна сім’я, яка хоче допомагати тим, хто потребує допомоги», – сказав Омар Гонзалез, голова молодіжної бейсбольної та софтбольної ліги.

Айсі хворіє на важке та рідке неврологічне захворювання (MPEC2). Ця хвороба наносить ураження  дихальній системі, відбувається затримка загального розвитку організму, в наслідок чого її тіло не може виконувати навіть найпростіші функції без чиєїсь допомоги.

Ідея зібрати кошти для Айсі виникла у Натаніеля Гарсія, який виконав хоум-ран на полі «Florida Marlians Park» під час перебування у молодіжному бейсбольному таборі. Він виконав вражаючий хоум-ран та виграв 479 доларів, які віддав на допомогу для Айсі. Таким чином, ця подія породила ідею, аби організувати бейсбольний табір для збору коштів для Айсі. І цей табір виправдав усі очікування.

«Я звернувся за допомогою до свого батька, аби він допоміг мені організувати бейсбольний табір. Адже я майже весь час відвідував табори, де були професійні гравці та тренери. Але виникла ідея навіть краще – переконати професійних гравців приїхати та допомогти моїм друзям, кузинам та гравцям з моєї місцевості», – сказав Гарсія.

«Це було досить весело, бо я навчав їх тому, чого навчився сам».

Більш ніж 200 гравців відвідали бейсбольний табір у Стукі Парк. Тренування, які проходили у другій половини дня були найулюбленішими для американців, адже їх проводили колишні місцеві професіонали. Деякі з них прибули аж з Х’юстона, аби навчити гравців новим технікам гри у бейсбол.

«Це було щось неперевершене. Діти запалилися грою. До нашої команди входило 12 колишніх гравців з вищої ліги, які керували процесом тренування», – сказав Гонзалез. «І вся ця ідея була заради Айсі».

Кожен гравець, який хотів приєднатися до гри у таборі, мав заплатити суму у розмірі 5 доларів. Місцеві спонсори надали грошову допомогу для проведення цього заходу, а також для того, щоб збільшити обізнаність про дану хворобу. Місцеві фонди взяли на себе витрати на лікарів та медичне обладнання.

«Я була дуже вражена кількістю людей, які там зібралися. Ми не очікували, що захід зі збору коштів стане таким масштабним» – сказала Еріка Меркадо, мама Айсі. «В мене немає слів. Це було щось неперевершене».

Вона зазначила, що цей захід дав змогу розширити обізнаність людей про цю хворобу. Сім’я дуже вдячна Натаніелю. Ці гроші дадуть змогу придбати Айсі все те, що їй так необхідно.

«Ми дуже вдячні», – сказала сім’я Меркадо.