Щоб скоротити час до старту сезону навесні 2017 року, Федерація бейсболу Австрії проведе серію інтерв’ю з видатними особистостями австрійського бейсболу!

Першим у цій серії буде не хто інший, як виконавчий директор Всесвітньої конфедерації бейсболу та софтболу Міхаель Шмідт:

Чи покладається WBSC на нові засоби масової інформації, щоб зробити бейсбол і софтбол більш популярними?

Так, ми робимо це свідомо, оскільки в наш час ЗМІ відіграють велику роль. Вони розповсюджують багато різної інформації, у тому числі і про бейсбол і софтбол. Звичайно ми дуже горді, що ці види спорту уже стали інтернаціональними. Але ми намагаємося все більше і більше використовувати різні медіа, особливо соціальні мережі, аби ще більше популяризувати ці види спорту, оскільки дуже багато людей зараз є активними користувачами нових технологій, в тому числі соціальних мереж.

Які у WBSC довгострокові цілі?

Ми уже організовуємо регулярні світові бейсбольні чемпіонати U12, U23; у софтболі загалом також є багато чемпіонатів. Зараз ми працюємо над тим, щоб усі ці чемпіонати були на одному високому рівні, що стосується організації, реклами, трансляції, спонсорів та ін.

У 2020 році бейсбол і софтбол знову стануть олімпійськими видами спорту! Наскільки складно було переконати МОК, включити їх у програму Олімпійських ігор?

Токіо дуже допомагає нам в цьому питанні, оскільки в Японії ці види спорту дуже розвинені і популярні. Щоб стати олімпійським видом спорту, потрібно мати велику підтримку, у тому числі і фінансову. Президент МОК Томас Бах дуже допоміг у тому, що країни та міста-господарі Олімпійських ігор можуть впливати на те, які види спорту будуть додатково у програмі ігор. Тож він зробив дуже багато для того, щоб і ми туди потрапили. І неважливо, де будуть проводитися наступні Ігри, чи це буде Париж, чи Лос Анджелес, ми хочемо брати участь у цих змаганнях.

Більше складнощів виникло, коли ми вирішили об’єднати федерацію бейсболу і софтболу в одну організацію. До цього не було конкретної моделі для того, як дві організації з такої довгою історією можуть співіснувати як єдине ціле. Кожна має своє бачення щодо певних питань тому проблематично для нас було досягти згоди обох сторін.

Ви були відповідальним за кампанію «Back to Olympics». Скажіть чесно – мрія здійснилася?

Після того, як ухвалили рішення про те, що бейсбол і софтбол знову олімпійські види спорту, роботи не стало менше, а навіть побільшало. Виникає питання, чи потрібні вони там? Так, потрібні. Це була моя особиста мрія, і не тому, що я відданий фанат цих видів спорту, а тому, що у них дуже великий потенціал, який до цього не був використаний. Але враховуючи досягнення, світові чемпіонати, фанів, які з захватом вболівають за улюблені команди і відвідують матчі, очевидно, що бейсбол і софтбол безперечно мають бути олімпійськими видами спорту.