L’histoire du baseball ukrainien
On a commencé à jouer au baseball en Ukraine en 1986, à la ville de Kirovograd, qui est « la capitale du baseball ukrainien » depuis 1988. Même à l’époque soviétique, les équipes ukrainiennes montraient de bons résultats, et quelques joueurs ukrainiens ont participé aux compétitions de l’équipe nationale de l’Union Soviétique.
Depuis 1991, la fédération ukrainienne de baseball et de softball est le membre de la Confédération Européenne et de l’Association Mondiale. L’équipe nationale de baseball de l’Ukraine a plusieurs fois enlevé les Championnats d’Europe dans la division B : en 1993, 2000 et 2004, elle a gagné le droit de participer au tournoi qualificatif olympique dans le groupe A.
Les équipes ukrainiennes ont remporté deux fois la victoire au Championnat d’Europe junior (en 1996 et 2004) et les médailles « de bronze » dans les Championnats d’Europe de cadet (en 1996 et 1997).
En 1997, les joueurs de baseball ukrainiens étaient parmi quatre meilleures équipes de baseball du Monde Ancien, et déjà en 1998, l’équipe nationale de l’Ukraine a gagné le match avec les Suisses avec le score de 15:6. La même année l’équipe des cadets a représenté son pays au Championnat du Monde.
En 2003, l’équipe de l’Ukraine a occupé la troisième place en Europe dans la catégorie des jeunes. Il faut mentionner les équipes des jeunes et celles des juniors qui en 2000 et 2007 ont pris part à la Série Mondiale aux Etats-Unis.
Le Centre principal de baseball de l’Ukraine c’est la ville de Kirovograd. Ici s’entraînent les multiples champions de l’Ukraine, et les équipes de différents groupes d’âge ont essentiellement des élèves qui ont terminé des écoles de baseball de Kirovograd.
En 2007, les joueurs et les entraîneurs de l’équipe de Kirovograd ont représenté notre pays au Championnat d’Europe à la ville Kutno, Pologne, où ils ont occupé la première place. Ainsi les vainqueurs ont eu l’opportunité de participer au Championnat Mondial à Detroit, les Etats-Unis!
Depuis beaucoup d’années travaillent ferme les départements de baseball comme SDUSHOR-2, le Centre des jeunes « Yunist », SK KNTU, OSHVSM, l’alliance de sport « Kolos » . Le Président de la Fédération régionale de Kirovograd est Alexander Nikoulin. Grâce à son aide, en 1995, les équipes de club de Kirovograd ont enlevé la Coupe des Coupes et sont devenus les vainqueurs et finalistes de la Coupe des Champions et de la Coupe de CEB pour quelques années.
Le baseball est très populaire à Kirovograd : plus de 300 enfants jouent par plus d’une quinzaine d’équipes. Il y a un stade spécial neuf et un terrain pour s’entraîner. On commence à accepter les enfants à partir de l’âge de 6 ans. Ce sont des entraîneurs professionnels qui travaillent avec les enfants. A tout âge, les jeunes gens de talent peuvent essayer de jouer au baseball, pour cela on a des groupes supplémentaires pour chaque catégorie d’âge.
Le 13 avril 2002 ont eu lieu les premiers matches internationaux entre les équipes de EEUU et l’Ukraine. L’organisateur du tournoi a été la Ligue Mineure internationale de baseball. Parmi les participants il y avait 4 équipes ukrainiennes et 5 américaines.
En Ukraine se tiennent le Championnat National dans deux divisions et le Championnat du pays dans toutes les catégories d’âge. Il existe aussi le championnat des Ligues Mineures.
En 2013, l’équipe ukrainienne a remporté la victoire au turnoi de la Ligue des Champions, la division «A». L’équipe « KNTU-Yelyzavyetgrad » a vaincu les « Templiers », les champions de la France.
En août de 2015 l’équipe nationale de l’Ukraine a occupé la troisième place au tournoi qualificatif du Championnat d’Europe. La même année, l’équipe nationale des cadets de baseball (U15) a remporté des médailles de bronze au Championnat d’Europe.
En 2016, le multiple champion de l’Ukraine, l’équipe « KNTU-Yelyzavyetgrad » a obtenu le quota au second tournoi supervisé par la Confédération Européenne de Baseball « Coupe C.E.B. » (Confédération Européenne de Baseball).
En 2015, on a renouvelé l’équipe nationale – plus de la moitié de nouveaux lanceurs sont venus. On a choisi vraiment les plus forts joueurs du baseball ukrainien, chacun était digne d’être dans l’équipe nationale grâce à ses victoires.
Le match de 2015 est entré dans l’histoire de l’équipe nationale d’Ukraine. Notre équipe de baseball a eu le plus grand comeback – 9 points! Selon Oleg Boiko, qui historise les statistiques des équipes nationales ukrainiennes et des clubs depuis 25 ans, avant nos équipes avaient réussi à mener de six points au maximum. De plus, pendant ce jeu, le membre de l’équipe Serguei Tyhonets a frappé home-run – il a repoussé la balle en dehors du terrain de jeu. C’est pas si souvent que les joueurs ukrainiens de baseball frappent les home-run aux compétitions internationales. La dernière fois c’était Rouslan Deykoun qui a frappé le home-run pendant le jeu avec les espagnols aux tournois européens en 2001.
Conformément aux résultats du jeu de 2015 deux joueurs de l’équipe nationale de l’Ukraine ont des prix individuels – D. Limarenko est devenu le meilleur lanceur du tournoi, et D. Nelipa a été reconnu comme le meilleur frappeur.
Il convient de mentionner le joueur K. Boyko du club de Kirovograd « KNTU-Yelyzavyetgrad », il a été le premier dans l’histoire du du baseball ukrainien qui a gagné le titre « le meilleur frappeur » de Top-12 de la « Coupe d’Europe » CEB.
Ainsi l’équipe de Kirovograd continue à garder le quota dans le groupe d’élite de Top-12 de la « Ligue des Champions » de baseball.
Le bon point c’est qu’en 2020 on inclue le baseball de nouveau dans le programme des Jeux Olympiques, c’est pourquoi l’équipe ukrainienne doit travailler ferme pour obtenir « le billet olympique ».
On ne peut pas considérer le baseball ukrainien comme un phénomène local – il y avait toujours des régions fortes. La première place a toujours été occupée par Kirovograd, où grâce au budget local on a construit un beau stade et les joueurs de baseball sont payés. A la capitale de l’Ukraine, Kiev, l’équipe « Atma » est considérée comme une équipe très forte.
Malgré l’absence de l’infrastructure de baseball pertinente en Ukraine, néanmoins les équipes ukrainiennes montrent d’excellents résultats grâce au patriotisme et dévouement.