«Гра чисел: захоплення бейсбольною статистикою» (2004) – це документальна книга про розвиток та становлення бейсбольної статистики.

Більшість любителів бейсболу, гравців, а інколи навіть і керівники команд вважають, що неймовірне захоплення ігровою статистикою сягнуло свого піку завдяки здобуткам інформаційної епохи. Вони пов’язують це явище з появою журналіста та дослідника Білла Джеймса, а також розквітом комп’ютерних технологій у 1980-х. Але насправді ці люди дуже помиляються.

Книга Алана Шварца, якого автор бестселера «Moneyball» Майкл Льюіс назвав «одним із найкращих бейсбольних журналістів сьогодення», стала першою роботою, яка повністю присвячена бейсбольній статистиці. У цій книзі мова йде про історію статистики – починаючи від її зародження у 1845 і розповідаючи про її подальший розвиток. Шварц розкриває цю історію за допомогою життя людей, які були причетні до становлення бейсбольної статистики найбільше. Серед таких людей Генрі Чедвік (винайшов перше табло з результатами), Аллан Рот, Бранч Ріккі, Ерншау Кук (вчений, який намагався винайти ідеальну бейсбольну статистику), Джон Деван (створив «STATS Inc.» та неймовірно прибутковий інтернет портал з он-лайн статистикою) та багато інших.

Майже кожен бейсбольний фанат протягом останніх 150 років буд залучений до світу бейсбольної статистики. Наприклад, переглядаючи результати останніх бейсбольних матчів у газетах, або ж читаючи «Бейсбольну енциклопедію» чи вивчаючи колекційні бейсбольні картки. Сучасні вчені у галузі статистики, відомі як «саберметрики», витрачають сотні годин на створення найкращої технології підрахунку гри, а також роками сперечаються щодо ідеальної статистики.

Таким чином, у своїй книзі Алан Шварц змальовує не просто історію бейсбольної статистики, але й бейсболу в цілому. Його мова легка, а книга сповнена цікавих та інколи навіть веселих фактів, тож читачам не набридає читати «сухі» данні. Книга «Гра цифр» стане безцінним надбанням бібліотеки будь-якого бейсбольного фаната.

«Гра цифр» вже встигла посісти почесне місце серед класичних книг про спорт. У 2004 році книга «Гра чисел: захоплення бейсбольною статистикою» стала бейсбольною книгою року за версією ESPN. Крім того, Майк Люпіка з «New York Daily News» написав про цю книгу наступне: «Алан Шварц перетворив світ бейсбольних чисел на музичні ноти. За допомогою цієї книги він допомагає вам зрозуміти усі ці цифри, змушує зацікавитися ними, а в кінці –  здобути нове захоплення на усе життя».