Pour la première fois la Confédération mondiale de baseball et de softball (WBSC) a présenté un nouveau type du baseball sans gants et sans batte à  « Friendship Games ». Les jeux se sont tenus du 10 au 13 août à la ville de Bujumbura, Burundi (Afrique).

Les jeux annuels « Friendship Games » se déroulent sous les auspices de « Peace and Sport » en Afrique depuis 2007. C’est un événement sportif international qui comprend plusieurs sports. Les jeux rassemblent environ 200 enfants du Burundi, de la République démocratique du Congo et du Rwanda. L’objectif principal de l’événement est de promouvoir la paix dans ces pays.

Pendant « Friendship Games » les matches de baseball ont eu lieu dans un nouveau format, c’est-à-dire sans l’utilisation de gants de baseball et de battes. Les jeux se sont déroulés selon la méthode du « simple sport », qui prévoit d’adapter le sport à l’environnement social, économique et géographique. La WBSC a été inspirée à ce format par le jeu « 4 Esquinas », une version informelle de baseball, qui est utilisée dans les rues de La Havane et Cuba.

Les délégués de la WBSC et de la Fédération de softball et de baseball de la France ont organisé des ateliers, qui ont été assistés par les instructeurs de tous les coins du pays. Les participants ont visité les conférences sur le baseball et les jeux de démonstration.

Lauren Dupont, directeur général de « Peace and Sport », a commenté l’événement : « La compétition « Friendship Games » a été une excellente occasion pour réunir les efforts de « Peace and Sport » et WBSC pour créer le base-ball de la rue. Ce format est plus simple, moins cher et plus accessible pour les jeunes des zones défavorisées. Grâce à ce format, ils ont l’opportunité de jouer au baseball. Nous sommes fiers que les deux organisations partagent la même idée que le sport peut être adapté pour tout le monde ».

 Les événements organisés sous les auspices de « Peace and Sport » rassemblent de nombreuses organisations diverses. Cette année la WBSC rejoint les communautés influentes, telles que l’Association internationale des fédérations d’athlétisme (IAAF), la Fédération Internationale de Basketball (FIBA), l’Association internationale de boxe amateur (AIBA), la Fédération internationale de football de table, la Fédération internationale de tennis de table (ITTF), Fédération mondiale de karaté (WKF) et la Fédération Mondiale de taekwondo.