Вища бейсбольна ліга (MLB) хоче спробувати зіграти на рівні Нижчих ліг за новими правилами, які полягають в тому, що на початку додатково іннінгу раннер автоматично опиняється на другій базі. Однак, подібні зміни не отримали широкої підтримки на вищих рівнях ліг.

Нові правила будуть використовуватися на World Baseball Classic 2017 цієї весни. За допомогою такого експериментального тестування на прикладі Gulf Coast League та Arizona League MLB хоче перевірити, чи вартують подібні зміни своїх зусиль і чи виправдано введення цих правил на більш високих рівнях.

«Давайте подивимося, як це буде виглядати», – коментує Джо Торрі, який протягом тривалого часу був менеджером вищої ліги, а зараз займає посаду головного по бейсбольним операціям MLB і який схвально відноситься до подібних змін. «Я просто намагаюся повернутися до тих часів, коли бейсбол був грою, на яку люди приходили дивитися. Коли ви просто граєте та насолоджуєтесь процесом».

Хоча правила не є остаточними, на сьогоднішній момент кожен 10-й та усі наступні іннінги повинні починатися з позиції гравця на другій базі. Зараз бейсбол бореться за підвищення активності у грі й зміна правил щодо додаткових іннінгів схожa на доволі непогане вирішення проблеми.

Зазвичай саме на нижчих лігах MLB тестує потенційні зміни в правилах, а так як комісар Роб Манфред зосередився на темпі гри, перспектива додаткових іннінгів із збільшенням активності виглядає досить привабливо. Можливість грати за різними правилами в додаткових іннінгах для NFL та NHL дасть можливість MLB побачити переваги використання обох правил та почути думки суддівських комітетів. Але навіть якщо ці нововведення будуть успішними, то знадобляться роки, щоб Вища ліга прийняла такі зміни.