En 1980, il y avait un groupe d’enfants suisses qui adoraient la musique rock country, les voitures puissantes et toutes les choses américains. Certains d’eux ont eu une idée inattendue de commencer à jouer au baseball au pays qui est connu par ses couteaux universels et ses chants tyroliens.

Donato Resta est l’un des jeunes garçons qui a grandi à Zurich. Un jour, il a volé une plaque de hockey chez son père pour l’utiliser comme une tenue du receveur, tandis que les deux autres garçons locaux avaient des gants. Monsieur Resta se souvient qu’ils avaient également deux battes, mais ils n’ont eu l’occasion d’en utiliser qu’une seule.

« Nous n’avons pas pu jouer avec la seconde batte, car elle était trop petite pour nous », se souvient Donato Resta.

Dans plus de 30 ans, malgré très peu de talents locaux, la Suisse a tout de même réussi à terminer sa 35me année de baseball. Pendant ce temps, les fans étrangers et les vétérans ont eu l’occasion de rester dans la gloire de la dernière saison.

Selon Eduardo Villacis, qui a été lanceur à la Ligue Supérieure à Kansas City Royals, et a fait quatre tours de batte à l’ancien stade « Yankee » où on l’a accusé de la perte de la balle, Suisse est l’endroit où on n’a pas la possibilité de jouer ailleurs.

Quand Eduardo Villacis est arrivé en Suisse en 2011, il avait 37 ans, et sa carrière s’est terminé en raison de la blessure au bras. Mais même après la fin de ses compétitions, il a impressionné les attaquants. Au cours de la saison, jouant avec Bern Cardinals, il a gagné plus de 1.500 mille dollars.

L’Europe est considérée comme un continent où ce sport n’est pas is populaire. Les principaux centres du baseball européen sont les Pays-Bas et l’Italie. L’Allemagne et la République tchèque sont également des pays assez forts en baseball. Il y a aussi un niveau inférieur des ligues européennes, qui se trouve exactement en Suisse.

A ce niveau bas, la Suisse s’est classée au 50me rang mondial grâce au talent des joueurs locaux. Alors que le Royaume-Uni la dépasse de 20 positions, et la Suède – de 22. Des dizaines d’autres pays sont en bas de la liste, qui se termine par la place 72.

Chris Palatinus, le représentant de la Fédération Suisse de baseball et de softball, s’est intéressé au baseball après avoir vu l’émission à Zurich à la télévision allemande. Au début, à cet homme conservateur, il lui était très important que dans un pays où le football prédominait, et les uniformes de baseball on ne puisse les acheter qu’en ligne.

« Auparavant, nous avions un représentant de détail dont l’activité se spécialisait sur les produits pour le sport américain, mais il a cessé de travailler », – explique M. Palatinus.

Selon les règles officielles suisses, seuls deux joueurs étrangers ont le droit de jouer pour l’équipe. Ces règles permettent de créer une réserve de joueurs locaux pour la ligue.

Michael Stowers, sportif de 26 ans qui est originaire de San Diego. Jouant pour Therville, il avait près de 475 balles frappées pendant la saison (à la Ligue Supérieure, personne n’a battu le record de 400 tours de batte après Ted Williams en 1941, jusqu’à présent).

Stowers, qui gagne environ 500 $ par mois, dit que les éléments du jeu suisse lui plaisent beaucoup.

La ligue suisse comprend huit équipes. Certaines d’entre elles représentent les petites villes comme Therwille ou Sissach. Deux équipes de Zurich ont un seul terrain pour jouer au baseball. L’entrée est gratuite. Ainsi, le match d’été entre Therwil et Barracudas a attiré les résidents, qui parfois s’arrêtaient et observaient surpris et intéressés les mouvements des sportifs.

Mike Settle, le joueur de Texas âgé de 36 ans qui a joué quelques saisons en Suisse, a déclaré que certains habitants pourraient concourir aux meilleures ligues plus fortes. Dans la plupart des cas, c’est le coup au lancement qui les empêche. « Même s’ils ne sont pas à l’aise de jouer, cela à l’aire différent du côté, comme s’ils se sentent très bien en jouant », explique Mike Settle.

La caractéristique particulière de la ligue consiste en petits champs destinés à jouer au football ou à d’autres sports. A Therwille, situé près de Bâle, l’équipe « Flayers » joue sur le terrain, où la distance du centre du champ à la base « maison » est clôturé et a 300 pieds (la distance standard doit être d’environ 400 pieds). En plus, pour protéger les voitures stationnées il y a une clôture de 30 pieds de haut, où se trouve une piste pour courir.

Selon Palatius, cette structure étrange permet aux passants de se promener sur le terrain et les arbitres doivent régulièrement chasser les étrangers pendant le match.

Zingg était été arbitre du jeu, qui a eu lieu en novembre 1980 entre l’équipe de Lucerne, fondateur du baseball en Suisse, et celle de Resta. Le match a dû être arrêté à cause de la neige. « Il a fallu arrêter le jeu à la troisième manche », a déclaré Zingg. Mais la formation de la ligue pour l’année suivante était très intéressante.

L’équipe de Zurich, qui joue maintenant ayant le nom de Challengers, a récemment été battu par Therwille lors des matchs d’après-saison. L’équipe de Lucerne, appelée « White Fox », a finalement changé son nom pour « Eagles ». L’équipe suisse « Barracudas », dont le fondateur est Resta, a également perdu contre Therwil dans la série de championnats.

A l’heure actuelle, Reste gère l’entreprise qui recherche des joueurs de baseball internationaux. Lui et d’autres directeurs sont très inquiets du développement du jeu en Suisse.

« C’est un pays prospère, mais rien ne se passe », a déclaré Resta.

Ce n’est pas tout à fait comme ça. La Fédération Mondiale de Baseball et de Softball a son siège dans la ville suisse de Lausanne.

Le directeur exécutif de la Confédération Mondiale de Baseball et de softball, Michael Schmidt, a déclaré qu’avec les autres organisations sportives internationales, ils aimeraient bien être plus proches de Lausanne, où se trouve le Comité Olympique International.