Dans cette photo de 1994 est l’équipe nationale de baseball de l’Ukraine au cours du premier championnat d’Europe de la Division «B» dans son histoire.

Le joueur de cette équipe-là, Alexandre Inozemtsev, parle de la participation.

lexander Inozemtsev : « Dans la photo se trouve notre équipe, c’était juste après le dernier match. C’était le premier championnat d’Europe dans l’histoire du baseball ukrainien. Avant le tournoi, nous avons eu une réunion de 10 jours à Bologne (Italie), où on a joué les matches de contrôle contre les équipes professionnelles de la Ligue de Baseball Italienne (IBL). Nous étions prêts à lutter pour le titre du tournoi et pour l’un de deux billets pour la première division de la ligue de baseball européenne. Le tournoi a compris 13 équipes, qui ont été reparties en trois groupes, et seuls les gagnants de chaque groupe ont eu le droit de poursuivre la lutte pour le titre et celui de jouer dans la Division «A».

Les favoris de la compétition étaient : République tchèque, Angleterre, Croatie et Slovénie. Personne ne savait rien sur l’Ukraine. Notre sous-groupe comprenait Angleterre, Suisse, Bulgarie et Slovaquie. Le premier match a été contre la Suisse. Potentiellement, notre équipe était plus forte, mais le premier jeu est toujours difficile du point de vue psychologique. L’attaque a été râtée et en conséquence nous avons perdu le match : 2:5. Nous avons été choqués par ce résultat, car nous nous sommes bien préparés pour le tournoi. Peut-être cette défaite a été même bénéfique pour nous parce que nous n’avons pas montré tout notre professionnalisme aux Suisses, de sorte que les autres équipes ont pu nous sous-estimer.

Le deuxième match a été contre l’Angleterre, le favori évident, qui est venu au championnat avec la victoire. On a eu de la chance, on a joué de la manière excellente dans l’attaque et dans la défense. Le score a été 20:5, cette victoire a vraiment choqué les Britanniques. Ensuite, on a réussi de nouveau : le match contre Bulgarie – 15:0, contre Slovaquie – 31:2. Personne ne pouvait nous arrêter. L’équipe d’Angleterre a joué un match solide contre Suisse et a battu son adversaire ayant le score 16:2, ce qui nous a garanti la première place dans le groupe de trois équipes.

Puis il y a eu un demi-finale avec la Croatie, que nous avons gagné avec le score 7: 1 (un jeu excellent du lanceur Volodymyr Kadiyev) et le jeu final contre les Slovènes, qui étaient les hôtes du championnat.

Télévision. Spectateurs. Tension. Nous menions mais plus tard l’équipe de Slovaquie a frappé un grand-chelem (un coup de circuit ayant trois bases occupées – quatre points), avant notre dernière attaque à la partie supérieure de la neuvième manches nous avons perdu (5: 6). Ayant deux retraits et la première base occupée, nous avons réussi à effectuer un coup de deux bases directement au coin du champ, c’est pourquoi nous avons égalisé le score – 6:6. Le frappeur suivant, Valentyn Michkour a frappé un « single », et nous avons pris les devants (7:6). Ainsi, pendant la dernière attaque à deux retraits de trois nous avons marqué deux points. Puis il y a eu l’attaque des Slovènes, mais notre lanceur Oleg Venguer et les joueurs de défense ont joué la manche à zéro. Pour la première fois (de la première tentative) nous sommes devenus champions d’Europe de la Division «B» et pour la première fois nous avons ouvert la voie au groupe d’élite du baseball européen. »
Traduit de :

https://ua.tribuna.com/tribuna/blogs/kgbaseball/1284090.html