William Hoy a reçu le diplôme du meilleure bachelier de l’école en silence absolu. Il n’a pas entedu ses propres pas, les sons de la rue, le bruissement de sa chape. Les autres élèves l’ont applaudi et si Hoy savait comment sonnent les applaudissements, il aurait encouragé par ces palmas désordonés – ses camarades de classe étaient sourds aussi et ne pouvaient pas battre des mains de la manière synchronisée. Toute leur vie se composait des signes, des expressions faciales, et des touchers, parce que le cerveau qui avait dificience auditive, travaillait bien mieux avec la pensée symbolique.

A l’âge de 3 ans William a attrapé la méningite et depuis ce temps-là il communiquait avec le monde à l’aide des symboles. Hoy n’a pas été muet, mais il ne pouvait pas parler : tout ce qu’il avait entendu jusqu’à l’âge de 3 ans, peu à peu s’est effacé de sa mémoire et s’est transformé en signes. Will les a étudiés à l’école pour les sourds, et plus tard il les simplifiés – ses parents, ses amis, et ses voisins le comprenaient sans paroles. Au fil du temps, toute la classe a commencé à communiquer par signes de Hoy.

Après la cérémonie de graduation, son diplôme d’études s’est retrouvé dans l’armoire – aussi bien qu’on essaye de montrer les paroles, il est difficile de remplacer la langue réelle, c’est pourquoi un garçon sourd de la province américaine avait beau rêver d’une carrière réussie jusqu’à la fin du XIXe siècle. Il était beaucoup plus facile de trouver un métier d’ouvrier qui exigeait les mains et l’esprit, et pas un bagage des connaissances. Will est devenu cordonnier.

Toute la ville connaissait Hoy: Hancock, Ohio, comptait un peu plus de dix mille personnes, donc le maître de chaussure, ainsi que le coiffeur, le médecin et le croquemort ne restait jamais sans travail et sans connaissances. Mais tout d’abord Will était populaire parce qu’il était le meilleur joueur de baseball. Les gens aux tribunes criaient et soutenaient Hoy quand il volait une base de plus ou frappait un coup artificieux, mais en ce moment-là le joueur de baseball écoutait le silence.

Et cela ne l’empêchait point, il pouvait se concentrer mieux. La seule chose qui inquiétait Will c’était l’incapacité de communiquer avec ses partenaires. Parfois, il jouait même sans savoir le score. Il n’entendait pas les annonces. Il a été attiré par le remplissement de fonctions mécaniques sur le terrain.

Le sportif-cordonnier à sang-froid est devenu une célébrité locale. Les gens venaient juste pour le voir, y compris les agents des équipes professionnelles. Après un match ordinaire le manager de l’équipe « Oshkosh » a expliqué à Will qu’il était invité à un club professionnel. Hoy a réfléchi pendant quelques jours, et une fois son atelier de chaussure n’a pas ouvert, l’équipe « Oshkosh » a eu un débutant.

Pendant deux ans Hoy a joué pour son premier club professionnel. Il a montré des résultats qui étaient vraiment hauts, même pour un homme en bonne santé : Will a joué de la maière incroyable dans la défense, courrait parfaitement et volait les bases de la façon divine. Son seul point négatif était le fait qu’il ne pouvait point communiquer avec ses partenaires sur le terrain, c’est pourquoi quelqu’un l’a appelé le Nigaud en son absence. Ses partenaires et ses fans l’appelait de cette manière tout le temps mais ils ne s’apercevaient point de ce que Hoy les comprenait bien en lisant les lèvres.

William Hoy était un joueur universel dans le baseball, le fait qui reste toujours rare jusqu’au présent. Pendant sa première saison professionnelle, il est devenu le leader grâce à deux performances principales : il a volé la plus grande quantité de bases et a été le deuxième joueur de buts sur balle. Grâce à sa vitesse incroyable  Will a établi la plupart de ses records – Hoy reste à la 17ème place parmi les meilleurs voleurs de bases dans l’histoire des États-Unis, même au bout de 55 ans après sa mort.

De 1890 à 1893 Will a changé trois clubs, et en 1894, il s’est retrouvé dans le club le plus important de sa vie – « Cincinnati Reds ». La nouvelle équipe luttait seulement pour le championnat et la surdité a empêché Hoy d’utiliser ses qualités au maximum. Alors tous les joueurs, leur entraîneur en chef et Will-même restaient sur la base après les entraînements pendant quelques semaines afin d’élaborer le système de signes à l’aide duquel ils ont réussi à surmonter la barrière de la surdité.

Et déjà au premier match joué selon le nouveau système « Cincinnati » a déchiré son adversaire et ont porté Hoy en triomphe. Au baseball, il y avait déjà certains signes, mais le nouveau système est devenu une sensation et un véritable progrès. Les autres équipes les observaient pour reproduire les signes, mais ils étaient encore loin de l’équipe « Cincinnati » – ils n’avaient pas de joueurs qui auraient des capacités de Willie le Nigaud. Même les arbitres utilisaient les signes du premier joueur de baseball professionnel sourd.

Au cours de 122 années, le système a été amélioré et complété à plusieurs reprises – dans chaque match, les arbitres envoient des milliers des signes muets, mais les gestes de base restent les mêmes depuis la journée du triomphe de William Hoy.

Le Nigaud a joué 14 saisons dans la Ligue Nationale de baseball qui a été le prédécesseur de la LMB, il a établi quelques douzaines de records, est entré dans de nombreux tops statistiques. Dans la dernière saison de sa carrière une confrontation historique l’attendait : l’adversaire de Willie le Nigaud de « Cincinnati » a été Taylor le Nigaud de « New York Giants ». Pour la première fois deux professionnels sourds se sont rencontrés sur le terrain.

Hoy a même établi le record dans la longévité – il est mort à l’âge de 99 en 1961, et jusqu’à 1973 il a été le principal macrobite du baseball, et aujourd’hui il est sur le 13 degré. Ses restes ont été dispersés selon les traditions de sa famille, mais, on peut dire que Will sort toujours sur le terrain et effectue un coup de circuit ordinaire chaque fois quand un des joueurs montre un signe qui a fait le baseball le jeu plus perfectionné il y a presque 150 ans.