Der ehemalige britannische Baseballspieler über die Entwicklung des Baseballs in Europa
Zach Stroman, der ehemalige britannische Baseballspieler, aktueller First Baseman aus dem Waubonsee Community College (Illinois), stimmt bei, dass Europa viele Perspektiven für die ausländische Spieler hat. „Die amerikanischen Baseballspieler sind an der Spielpraxis interessiert, sie sind nicht dagegen, im Ausland zu reisen und dort zu spielen. Doch, meiner Meinung nach, ist das Niveau des Spiels in Europa nicht hoch genug“, – kommentierte der Baseballspieler. Aber Baseball entwickelt sich in Europa in dieser Richtung. Die Vertreter der MLB (Major League Baseball) wählten England für die Austragung von Matchen in der nächsten Saison aus – dies ist ein hervorstechendes Merkmal der Entwicklung des Baseballs in Europa. Man verhandelt mit den Leitern des Olympiastadions in London über erstes MLB Ligaspiel in Europa. „Das Stadion ist gut gebaut und entspricht voll und ganz unseren Anforderungen der Austragung des Spiels. Es ist nicht ideal, aber es hat das Potenzial“, – sagte der internationale Direktor der MLB in einem Interview.
Europa wurde als Wettkampfort gewählt und dies zeigt, wie sich die Kultur des Baseballs auf dem Kontinent entwickelte. Die Vertreter der MLB rechnen auf die Geräumigkeit des Stadions für etwa 54.000 Fans. „Ich denke, dass es möglich ist, die Spiele der MLB in einem den europäischen Ländern in den nächsten fünf Jahren auszutragen“, – sagte der Sportexperte. „In den letzten Jahren spielen die Teams dieser Liga in verschiedenen Städten, während die Vertreter der MLB versuchen, die neuen Felder zu finden, und dann werden sie alles für die Zusammenarbeit machen“.
2012 und 2013 war Zach Stroman der Teilnehmer des Trainingslagers, das die Akademie der MLB in Europa organisierte. Diese Akademie ist eine der 50 besten Baseball Organisationen in Europa, die Absolventen haben viele Chancen in den Profi-Ligen weiter zu spielen. Viele ehemalige Spieler der MLB arbeiten als Trainer in diesen Trainingslagern. Unter ihnen sind die folgenden Baseballspieler: Barry Larkin, Steve Finley, Tom Gordon, Dale Murphy, Wally Joyner und Bruce Hurst. 2005 nahmen 75 Sportler am Trainingslager teil. 2003 unterzeichnete der Italiener Marten Gasparini einen Vertrag mit dem Team „Kansas City Royals“ für 1,3 Millionen US-Dollar. Drei Absolventen der Europäischen Akademie spielen in den Matches der MLB, darunter sind der Italiener Alex Liddi aus dem Team „Seattle Mariners“, die Deutschen Donald Lutz aus „Cincinnati Reds“ und Max Kepler aus „Minnesota Twins“. Herr Kepler ist ein Debütant der diesjährigen Saison, er spielte im Team „Chattanooga Lookouts“.